안녕하세요? 더바른신경외과입니다!

따뜻한 날씨가 이어지면서 등산이나 산책 등 야외활동을 즐기는 분들이 많아졌습니다. 야외에서의 활동량이 늘어나면 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있지만, 무릎 관절에 무리가 가는 상황도 쉽게 발생할 수 있어 각별한 주의가 필요한데요.

특히 무릎은 신체에서 가장 복잡하고 정교한 관절 중 하나로 체중을 지탱하고 움직임을 담당하는 중요한 역할을 합니다. 그만큼 반복적인 사용이나 갑작스러운 충격에 취약할 수밖에 없습니다.

이처럼 무릎에 부담이 커지는 시기에는 퇴행성관절염에 대한 경각심도 높아져야 합니다. 퇴행성관절염은 관절을 보호하는 연골이 점차 닳거나 손상되면서 주변 조직에 염증이 생기고, 이로 인해 통증이 발생하는 질환입니다.

손가락, 고관절, 어깨 등 다양한 부위에도 퇴행성관절염이 생길 수 있으나 무릎은 체중을 지탱하고 보행 시 가장 많이 사용하는 관절이기 때문에 퇴행성관절염이 가장 흔하게 발생하는 부위입니다.

Q. 퇴행성관절염이 나타날 때 어떤 증상들이 동반될까요?

대표적인 증상은 무릎 통증입니다. 초기에는 주로 다리를 움직일 때 통증이 발생하며, 질환이 진행될수록 움직임 여부와 관계없이 통증이 지속적으로 나타날 수 있습니다. 또한 붓거나 부종이 발생할 수 있으며 다리를 굽히거나 펼 때 뻣뻣함과 불편함이 동반되기도 합니다. 퇴행성관절염은 서서히 진행되는 질환이기 때문에 초기에는 일상생활에서 느끼는 통증이나 불편함이 크지 않아 대수롭지 않게 넘기는 경우가 많은데요.

증상을 가볍게 여기고, 증상을 오랜 기간 방치할 경우 관절이 점차 변형되어 다리 모양이 O자 형태로 변할 수 있으며 연골이 거의 닳아 뼈끼리 부딪혀 걷기조차 힘들어질 수 있습니다. 따라서 증상이 나타날 경우 신속하게 향남2지구정형외과를 찾아 정확한 검사를 받아보는 것이 중요합니다.

무릎통증, 초기에 치료하세요!

질환 초기의 경우 향남2지구정형외과에서의 비수술적 치료인 체외충격파를 통해 증상을 개선해볼 수 있습니다. 체외충격파는 통증이 발생한 부위에 충격파를 반복적으로 전달하여 통각수용체를 둔화시켜 즉각적인 통증 완화 효과를 기대할 수 있습니다. 또한 충격파가 조직에 미세한 손상을 유발해 신생혈관의 생성을 촉진하고, 손상된 연골과 인대, 근육 등의 조직 재생을 유도함으로써 장기적으로 근본적인 회복을 돕는 것이 특징입니다. 시술시간이 비교적 짧고, 시술 후 빠른 일상생활이 가능하다는 장점이 있습니다.

일상 속 무릎 건강 지키기!

적정 체중 유지하기

관절에 부담이 적은 운동 선택

운동 전 준비운동과 스트레칭

무릎에 무리가 가는 자세 피하기

등산 시 등산 스틱, 무릎보호대 착용하기

무릎 질환을 예방하기 위해서는 체중을 적정하게 유지하는 것이 중요한데요. 체중이 늘어나면 무릎에 가해지는 부담이 커져 퇴행성 변화가 가속화될 수 있으므로, 식이조절과 규칙적인 운동을 통해 정상 체중을 유지하는 것이 필요합니다.

적절한 운동은 무릎 주변 근육을 강화하고 관절의 유연성을 높여 관절염 예방에 큰 도움이 됩니다. 특히 걷기, 수영, 자전거 타기 등 관절에 무리가 적은 운동을 꾸준히 실천하면 관절을 보호할 수 있습니다. 운동 전후에는 충분한 스트레칭으로 갑작스러운 부담이 가지 않도록 주의해야 하며, 집에서도 다리 들어 올리기 같은 간단한 근력 운동을 통해 주변 근육을 강화하는 것이 좋습니다.

평상시 생활습관도 매우 중요한데요. 무릎을 꿇거나 쪼그려 앉는 자세, 앉았다 일어나는 동작은 관절에 큰 부담을 줄 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다. 바닥에 앉는 것보다는 의자나 소파를 이용하는 것을 권장 드리며 같은 자세를 오랜 시간 유지하지 않고, 틈틈이 스트레칭을 해주는 것도 무릎 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.

등산 시에는 등산스틱, 무릎 보호대를 착용하는 것을 권장 드립니다. 등산스틱을 사용할 경우 체중의 일부를 팔로 분산시켜 관절에 가해지는 하중을 줄일 수 있으며 내리막길에서는 무릎과 발목에 전달되는 충격을 완화하는 데 도움이 됩니다. 보호대 역시 하중을 분산시키며 무릎을 단단히 지지해 중심이 흔들리는 것을 막아줍니다. 이처럼 등산스틱과 무릎보호대는 무릎에 가해지는 부담을 줄이고, 부상을 예방할 수 있습니다.

오늘 퇴행성관절염과 일상생활 속 무릎 질환 예방법에 대해 알아보았는데요! 만약 무릎에 통증이 나타나는 경우 향남2지구정형외과를 의료진을 찾아 정확한 검사를 받아보시기를 권장 드립니다~