
다리가 저리고 당긴다면 척추관협착증?

안녕하세요. 향남읍정형외과 더바른신경외과의원입니다. 나이가 들수록 허리와 다리의 불편함을 호소하는 분들을 주변에서 흔히 볼 수 있습니다. 처음에는 단순한 피로감이나 근육통이라고 생각해 대수롭지 않게 여기지만 시간이 지나면서 증상이 심해지고 걷는 시간이 짧아지거나 다리에 힘이 빠져 주저앉게 되는 경우도 있습니다. 이러한 증상은 단순 노화 현상으로만 볼 수 없으며 척추 건강에도 문제가 생겼다는 신호일 가능성도 있습니다.
특히 중장년층에게 흔하게 발생하는 질환 중 하나가 척추관협착증인데요. 이 질환은 말 그대로 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아져 신경을 압박하는 질환을 말합니다. 나이가 들면서 나타나는 척추 구조의 변화로 인해 발생하기도 하며 잘못된 자세와 생활습관, 무리한 운동과 같은 요인도 발병 위험을 높일 수 있습니다.

대표적인 증상으로는 허리 통증이며 초기에는 허리 주변의 뻐근함이 나타납니다. 질환이 진행될수록 통증이 심해지며 단순한 허리통증을 넘어 다리 감각 저하, 근력 약화, 저림과 당김 같은 신경 증상이 동반될 수 있습니다. 또한 조금만 걸어도 다리가 터질 듯이 아프거나 저려서 쉬어야 하는 증상이 발생할 수 있는데요. 환자들은 흔히 "몇 분만 걸어도 다리가 저려 주저앉고 싶다" 고 호소합니다. 휴식을 취할 경우 증상이 일시적으로 호전되지만 다시 걷기 시작하면 동일한 불편이 반복됩니다. 이로 인해 오래 걷는 것이 힘들고 일상생활의 활동 범위가 크게 제한될 수 있습니다.
허리 주변에 뻐근한 통증
다리 감각 저하 및 근력 약화
다리가 저리고 당기는 증상
오래 걷는 것이 어려워짐

척추관협착증은 환자가 호소하는 전형적인 증상과 함께 신경학적 검사를 통해 진단이 가능합니다. 기본적으로 X-ray 촬영을 통해 척추의 전반적인 구조와 변화를 확인할 수 있으며 필요에 따라 MRI나 CT 같은 정밀 검사가 시행되기도 합니다. 이러한 영상 검사는 신경이 지나가는 통로가 얼마나 좁아졌는지, 신경 압박이 어느 부위에서 발생하는지를 파악하는 데 큰 도움이 됩니다.
특히 증상이 초기 단계일 경우 조기에 병원을 방문하면 비교적 간단한 치료로도 충분히 호전을 기대할 수 있습니다. 예를 들어 향남읍정형외과와 같은 전문 의료기관에서는 수술에 앞서 물리치료, 도수치료, 약물치료와 같은 비수술적 치료법을 우선적으로 적용하게 됩니다. 이 중에서도 물리치료는 환자들이 가장 흔히 접할 수 있는 치료 방법으로 단순히 통증을 줄여주는 것을 넘어 허리와 다리의 혈액순환을 개선하고, 경직된 근육을 이완시키며 일상생활에 필요한 움직임과 기능을 회복하는 데 도움을 줍니다.
또한 도수치료를 병행하면 틀어진 척추 정렬을 교정하고 관절의 가동성을 향상시킬 수 있으며 약물치료는 신경 염증을 완화하여 통증을 효과적으로 줄여줍니다. 이러한 다양한 치료 방법은 환자의 증상 정도와 생활 패턴에 맞추어 개별적으로 조정되기 때문에, 조기에 진단을 받고 꾸준히 치료에 참여하는 것이 무엇보다 중요합니다.

척추관협착증을 예방하고 진행 속도를 늦추기 위해서는 평상시 바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 장시간 서 있거나 무거운 물건을 드는 일을 피해야 하며 규칙적인 유산소 운동과 허리 및 하체 근력을 강화하는 운동을 꾸준히 시행하는 것이 좋습니다. 이와 더불어 향남읍정형외과에서 정기적인 검진을 받아보는 것을 권장 드립니다.





