
테니스엘보 초기 증상, 방치하면 더 아파집니다 !

안녕하세요. 화성정형외과 더바른신경외과의원입니다.
테니스엘보와 골프엘보는 흔히 운동선수에게서 발생하는 질환으로 알려져 있지만 팔을 자주 사용하는 일반인에게도 충분히 생길 수 있는 질환입니다. 각각 테니스 선수와 골프 선수에게 자주 발생한다고 하여 ‘테니스엘보’, ‘골프엘보’라는 이름이 붙여졌습니다. 테니스 엘보는 의학적 용어로 외측상과염이라고 불리며 팔꿈치 외측에 염증이나 미세한 손상이 생기는 질환입니다. 반대로 골프엘보는 팔꿈치 내측에 증상이 발생하며 내측상과염이라고 합니다.

▶테니스엘보 - 팔꿈치 외측에 염증과 손상이 생기는 질환 (외측상과염)
▶골프엘보 - 팔꿈치 내측에 염증과 손상이 생기는 질환 (내측상과염)
두 질환 모두 팔을 반복적으로 사용하는 경우 발생할 수 있으며 꼭 과도한 스포츠 활동이 아니더라도 직업상 팔의 사용이 많을 경우에 발생할 수 있습니다. 초기에는 단순한 근육 뭉침 정도로 느껴지지만 시간이 지날수록 오히려 증상이 악화되어 손잡이를 돌리거나 물건을 들어 올리는 동작을 할 때 팔에 찌릿한 통증이 느껴질 수 있습니다. 또한 걸레를 짜는 동작이나 손목을 비트는 동작에서 통증이 심해지며 팔꿈치를 누를 때 통증이 발생하는 것이 특징입니다.

✅ 초기에는 근육이 뭉치는 느낌이 듦
✅ 물건을 올리거나 손잡이를 돌릴 때 찌릿한 통증이 느껴짐
✅ 손목을 비틀거나 걸레를 짜는 동작에서 통증이 심해짐
✅ 팔꿈치 부위를 누를 때 통증이 발생함
테니스·골프엘보 증상이 나타나면 먼저 진찰을 통해 확인하고, 필요하면 초음파나 X-ray 검사를 진행해 상태를 보다 정확하게 파악할 수 있습니다. 이 질환은 조기에 치료할 경우 대부분 수술 없이도 좋아지기 때문에 처음부터 적극적인 관리가 중요합니다. 대표적인 비수술 치료로는 약물치료, 주사치료, 물리치료 등이 있으며, 통증이 심하거나 잘 낫지 않는 경우 체외충격파 치료를 함께 진행하기도 합니다. 보통 통증 관리와 염증 감소 → 근육·힘줄 회복 → 재발 방지 순으로 진행하며 대부분 이 단계에서 증상이 호전되는 경우가 많습니다.

체외충격파 치료는 수술 없이 통증과 염증을 완화하고 힘줄의 회복을 촉진하는 데 도움을 주는 치료 방법입니다. 체외충격파는 조직에 에너지를 전달하여 손상된 힘줄 주변의 혈류를 증가시키고, 염증을 가라앉히며 조직 재생을 유도하는 원리로 작용합니다. 특히 약물이나 물리치료만으로 호전이 더딘 경우, 비교적 빠르게 통증 완화를 기대할 수 있어 많이 활용되고 있습니다. 치료는 일반적으로 1회 약 10~15분 정도 진행되며 주 1회 간격으로 3~6회 정도 시행하는 경우가 많습니다. 시술 중 약간 묵직한 느낌과 통증을 느낄 수 있으나 일상생활이나 운동 복귀에 바로 영향을 주지 않는 것이 장점입니다. 체외충격파 치료는 힘줄을 직접 재생시키는 데 도움을 주며 효과는 개인의 상태, 손상된 힘줄의 정도, 통증 기간 등에 따라 차이가 있을 수 있습니다. 치료 후에는 스트레칭, 근력 강화 운동, 생활습관 교정 등을 함께 병행해야 재발을 줄이고 치료 효과를 높일 수 있습니다.

테니스·골프엘보는 팔과 손목의 근육을 반복적으로 많이 사용할 때 쉽게 발생하는 질환이기 때문에 예방을 위해서는 평소 스트레칭과 올바른 생활습관 관리가 중요합니다. 먼저 운동 전 가볍게 손목 돌리기, 팔꿈치 스트레칭 같은 준비운동을 진행해 근육과 힘줄이 갑작스럽게 긴장하지 않도록 해야 합니다. 라켓이나 골프채를 사용할 때는 손잡이를 너무 강하게 쥐지 않고, 힘을 팔 전체에 분산해 사용하는 것이 좋으며 스윙이나 타격 동작을 과하게 세게 휘두르는 습관은 피하는 것이 바람직합니다. 또한 자신의 근력 수준에 맞는 장비 사용도 중요해 라켓 줄 장력이 지나치게 강하거나 골프채 그립이 얇아 손목 사용이 과하게 늘어나지 않도록 조정하는 것이 도움이 됩니다.
운동 중에는 일정 시간마다 팔과 손목에 휴식을 주고, 짧은 스트레칭이나 근육 이완을 통해 피로가 쌓이지 않도록 관리하는 것이 좋습니다. 일상생활에서도 컴퓨터 작업, 조리, 반복 작업처럼 팔을 많이 쓰는 활동이 지속된다면 1~2시간에 한 번은 잠시 멈추고 손목과 팔꿈치를 펼쳐주거나 가볍게 늘려주는 스트레칭을 하는 것이 예방에 효과적입니다. 특히 손목을 아래로 젖혀 전완 바깥쪽을 늘리는 스트레칭과 손목을 위로 젖혀 안쪽 근육을 늘리는 스트레칭은 근육 긴장을 줄여 해당 질환 발생 위험을 낮춰줍니다. 운동 후에는 얼음찜질이나 충분한 휴식을 통해 염증과 피로를 가라앉혀주는 것도 중요합니다. 이러한 꾸준한 관리와 사용 습관의 개선은 이 질환 발생을 예방하는 데 큰 도움이 되며 이미 가벼운 통증이 있는 경우에도 증상 악화를 방지할 수 있습니다.





