
향남읍신경외과 - 초기에는 잘 모르는 척추측만증 어떤 증상이 있을까?

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거울을 봤을 때 어깨 높이가 다르거나, 바지를 입었을 때 한쪽이 자꾸 돌아간다면 단순한 자세 습관 때문이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 이런 변화가 반복된다면 척추측만증의 신호일 수 있습니다.
최근에는 스마트폰 사용 증가와 장시간 앉아 있는 생활습관 때문에 척추 건강에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 특히 성장기 청소년뿐만 아니라 성인들 사이에서도 "어깨가 한쪽으로 기운 것 같다", "허리가 자꾸 아프다", "골반이 틀어진 느낌이 든다"는 고민을 호소하는 경우가 늘고 있습니다.
많은 사람들이 척추측만증을 단순히 등이 휘어 보이는 문제로 생각하지만 실제로는 신체 균형과 자세, 근육의 부담, 심한 경우 일상생활의 불편함까지 영향을 줄 수 있는 질환입니다. 더욱이 초기에는 특별한 통증이 없는 경우가 많아 발견이 늦어지는 경우도 적지 않습니다. 이번 글에서는 척추측만증이 무엇인지, 어떤 증상으로 나타나는지, 치료방법은 무엇이 있는지 알아보도록 하겠습니다.
척추측만증 단순한 자세 문제가 아닐 수 있습니다
척추측만증은 척추를 정면에서 바라보았을 때 옆으로 휘어져 있는 상태를 말합니다. 단순히 척추가 좌우로 휘어지는 2차원적인 변형이 아니라, 척추뼈의 회전 변형이 함께 나타나는 3차원적인 척추 기형에 해당합니다.

척추측만증은 원인에 따라 여러 종류로 구분되는데 가장 흔한 형태는 특발성 척추측만증입니다. 특발성 척추측만증은 현재까지 명확한 원인이 밝혀지지 않은 경우를 말하며 전체 환자의 약 80~85%를 차지합니다.
다만 잘못된 자세와 생활 습관은 척추 건강에 부정적인 영향을 미치고 척추측만증의 진행이나 악화에 관여할 수 있는 요인으로 알려져 있습니다. 한쪽 어깨에만 무거운 가방을 메는 습관, 스마트폰이나 컴퓨터를 장시간 바르지 못한 자세로 사용하는 습관, 구부정하게 앉거나 다리를 꼬는 자세 등이 대표적입니다. 이러한 습관이 지속되면 척추 주변 근육의 균형이 무너지고 신체 정렬에도 영향을 줄 수 있어 평소 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다.
초기에는 잘 모르는 척추측만증, 어떤 증상이 나타날까?

척추측만증은 초기에는 특별한 통증이나 불편감이 거의 없어 조기에 발견하기 어려운 경우가 많습니다. 따라서 평소 몸의 균형과 자세 변화를 세심하게 관찰하는 것이 중요합니다. 대표적인 외형 변화로는 어깨 높이 차이, 골반 비대칭, 몸이 한쪽으로 기울어 보이는 자세 등이 있습니다. 또한 서 있을 때 양쪽 어깨나 골반의 높이가 다르거나 한쪽 등이 더 튀어나와 보이는 경우 척추측만증을 의심해 볼 수 있습니다.
이 외에도 바지나 치마가 한쪽으로 돌아가거나 신발 굽이 한쪽만 유독 빨리 닳는 현상이 나타날 수 있으며, 심한 경우 허리 통증이나 근육 피로감이 동반되기도 합니다. 특히 성장기 청소년의 경우 증상이 뚜렷하지 않더라도 척추 변형이 진행될 수 있어 더욱 주의가 필요합니다.

척추 변형이 심하지 않은 상태라면 자세교정, 운동치료, 도수치료 등의 방법을 통해 호전이 가능하며 필요 시 보조기를 사용하기도 합니다. 하지만 척추 변형이 심한 경우에는 보존적 치료만으로 호전이 어려워질 수 있으니 정기적인 자세 점검과 조기 검진이 중요합니다.





