
향남정형외과 - 나이가 들수록 주의해야 할 어깨관절염 원인과 관리법
#향남정형외과
#어깨관절염
안녕하세요. 향남정형외과 더바른신경외과의원입니다.
어깨는 물건을 들거나 옷을 입고, 머리를 감는 등 일상생활 속 거의 모든 동작에 관여하는 관절입니다.
그런데 어느 날부터 어깨가 예전처럼 부드럽게 움직이지 않고
팔을 들어 올릴 때마다 뻐근하거나 욱신거리는 통증이 느껴진다면
단순히 피로가 쌓인 것만은 아닐 수 있는데요.
특히 중장년층 이후에는 나이가 들면서 관절 연골이 점차 약해지고 닳는
퇴행성 변화가 나타날 수 있으며 이로 인해 어깨관절염이 발생하기도 합니다.
초기에는 가벼운 불편함으로 시작하지만 시간이 지나면서 어깨 움직임이 제한되고
통증으로 인해 수면이나 일상생활까지 영향을 받을 수 있습니다.
오늘은 향남정형외과와 함께 어깨관절염이 발생하는 원인과 주요 증상,
치료 및 관리 방법에 대해 알아보겠습니다.
어깨관절염, 관절 연골이 닳으면서 나타나는 변화
어깨관절염은 어깨를 이루는 뼈와 관절 연골에 퇴행성 변화가 발생하면서
통증과 움직임의 제한을 일으키는 질환입니다.
어깨관절은 위팔뼈와 어깨뼈가 만나 이루어져 있으며
뼈 끝부분에는 관절이 부드럽게 움직일 수 있도록 도와주는 연골이 자리하고 있습니다.
정상적인 연골은 뼈끼리 직접 부딪히는 것을 방지하고
움직일 때 발생하는 마찰과 충격을 줄여주는 역할을 하는데요.
하지만 나이가 들거나 관절에 반복적인 부담이 쌓이면
연골이 점차 닳고 얇아지면서 관절을 보호하는 기능이 떨어질 수 있습니다.
이러한 변화가 진행되면 뼈와 뼈 사이의 마찰이 증가하고 주변 조직에도 염증과 통증이 발생하게 됩니다.
주요 원인으로는 노화에 따른 퇴행성 변화가 있으며 과거 어깨 골절이나 탈구 등의 외상,
반복적인 관절 사용, 과거 어깨 수술 이력 등도 영향을 줄 수 있습니다.
특히 중장년층 이후에는 어깨의 퇴행성 변화가 진행될 가능성이 높아지므로
평소와 다른 통증이 지속된다면 주의 깊게 살펴보는 것이 좋습니다.
혹시 나도 어깨관절염일까?
어깨관절염은 초기에는 가벼운 뻐근함이나 움직일 때 느껴지는 불편함으로 시작하는 경우가 많습니다.
하지만 시간이 지나면서 관절의 손상이 진행되면 통증이 심해지고 어깨를 움직이는 범위도 점차 줄어들 수 있는데요.
대표적으로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
1. 어깨를 움직일 때 통증이 발생합니다.
팔을 위로 들어 올리거나 옆으로 벌리는 동작에서 통증이 나타날 수 있습니다.
특히 높은 곳에 있는 물건을 꺼내거나 옷을 갈아입을 때 불편함이 커지기도 합니다.
2. 어깨가 뻣뻣하고 움직임이 제한됩니다.
관절의 퇴행성 변화가 진행되면 어깨가 이전처럼 부드럽게 움직이지 않을 수 있습니다.
팔을 등 뒤로 돌리거나 머리 위로 올리는 동작이 어려워지는 것이 특징입니다.
3. 밤에 통증이 심해집니다.
낮에는 활동하면서 통증을 크게 느끼지 못하다가
저녁이나 밤이 되면 어깨가 욱신거리고 아파 잠을 설치기도 합니다.
아픈 쪽으로 돌아누울 때 통증이 심해지는 경우도 있습니다.
4. 어깨에서 마찰음이나 걸리는 느낌이 납니다.
어깨를 움직일 때 뚝뚝 소리가 나거나 뭔가 걸리는 듯한 느낌이 발생할 수 있습니다.
관절면의 변화로 인해 움직임이 매끄럽지 못해 나타나는 증상일 수 있습니다.
이러한 증상들은 어깨관절염뿐만 아니라
오십견이나 회전근개 질환 등에서도 나타날 수 있으므로 증상만으로 질환을 구분하기는 어렵습니다.
따라서 통증이 반복되거나 어깨 움직임에 제한이 생겼다면
향남정형외과에서 정확한 원인을 확인하는 것이 중요합니다.
어떻게 진단하고 치료할까요?

어깨관절염이 의심된다면 먼저 통증이 발생하는 부위와 시기, 어깨를 움직일 때의 불편함 등을 확인하게 됩니다.
이후 어깨의 움직임과 관절 기능을 살펴보고 필요에 따라 X-ray 검사를 진행하여
관절 간격이나 뼈의 변화, 골극 형성 여부 등을 확인할 수 있습니다.
경우에 따라 초음파나 MRI 검사를 추가하여 주변 힘줄과 연부 조직의 상태를 함께 살펴보기도 합니다.
검사 결과와 환자의 연령, 관절 손상 정도, 일상생활에서 느끼는 불편함 등을
종합적으로 고려하여 치료 방향을 결정하게 됩니다.
초기 어깨관절염의 경우에는 수술보다는 약물치료와 물리치료 등
보존적인 치료를 우선적으로 고려할 수 있습니다.
소염진통제 등을 통해 통증과 염증을 조절하고, 온열치료나 전기치료 등의
물리치료를 병행하여 어깨 주변 근육의 긴장을 완화할 수 있는데요.
또한 관절에 무리가 가지 않는 범위에서
가벼운 스트레칭과 운동치료를 시행하여 어깨의 움직임을 유지하는 것도 중요합니다.
필요에 따라 도수치료를 병행하여 굳어진 주변 근육과
관절의 움직임을 부드럽게 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
다만 관절 손상 정도와 통증 양상에 따라 치료 방법이 달라지므로
향남정형외과에서 정확한 진단 후 개인의 상태에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.
평소 생활습관으로 어깨 건강을 지켜주세요!
어깨관절염은 퇴행성 변화와 관련이 있는 만큼
평소 어깨에 무리가 가지 않도록 관리하는 습관이 중요합니다.
우선 컴퓨터나 스마트폰을 오랫동안 사용하는 경우 어깨 주변 근육이 긴장할 수 있으므로
장시간 같은 자세를 유지하기보다는 중간중간 자세를 바꾸고 가볍게 어깨를 움직여주는 것이 좋습니다.
또한 무거운 물건을 반복적으로 들거나 팔을 머리 위로 오래 올리는 동작은
어깨 관절에 부담을 줄 수 있으므로 가급적 피하는 것이 좋습니다.
이와 함께 통증이 없는 범위에서 어깨를 천천히 움직이는 스트레칭을 생활화하여
주변 근육의 긴장을 풀어주는 것도 도움이 됩니다.
다만 통증이 심한 상태에서는 무리하게 관절을 움직이지 않도록 주의해야 합니다.
마지막으로 어깨 관절을 안정적으로 지탱할 수 있도록
개인의 신체 상태에 맞는 근력 운동을 꾸준히 실천한다면
어깨 주변 근육을 강화하고 관절 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
어깨는 하루에도 수없이 사용하는 관절이기 때문에
작은 불편함이라도 반복된다면 일상생활의 질이 크게 떨어질 수 있습니다.
특히 어깨가 뻣뻣해지고 팔을 움직이는 범위가 점점 줄어들거나
밤마다 통증이 반복된다면 단순한 피로로 여기고 방치하지 않는 것이 좋은데요.
어깨 통증은 원인에 따라 치료 방법과 관리 방향이 달라질 수 있는 만큼
정확한 진단을 바탕으로 현재 상태에 적합한 치료를 진행하는 것이 중요합니다.
향남정형외과에서는 환자분들의 증상과 관절 상태를 세심하게 살펴보고
적절한 치료 방향을 안내해 드리고 있습니다.
어깨 통증으로 일상생활에 불편함을 겪고 계신다면 정확한 원인부터 확인해 보시길 바랍니다.
감사합니다.





